化城喻

​化城喻〈化城喻品第七〉

有一條五百由旬(一由旬約七、八公里)遠的險惡道路，沿途盡是荒山曠野、絕無人跡，沒有水也沒有食物，沿途充滿毒蛇猛獸遍布的驚怖危險。有一大群人，想要通過這條險惡道路，前往藏有無量珍寶的地方。這時有位智慧高超的導師，事理通達、經驗豐富，對於沿途各種艱險情況，掌握得非常清楚，有能力且有智慧，可以引導大眾越過這段險惡的旅程。

​走到半途的時候，有很多人起了懈怠想要放棄的念頭，因而向這位導師要求說：「我們現在已經疲憊不堪，又害怕又恐怖，實在沒辦法再向前行，況且路途還這麼遙遠，我們想要回頭了!」導師心想：「太可憐了，他們為什麼要捨棄獲得大好珍寶的機會，中途退回呢？」想到這裡，於是施展神通，在險道上大約三百由旬的地方，幻化出一座城池，有很漂亮舒適的房屋，旁邊有大花園，小橋流水，浴池，庭園樓閣，並有很多男男女女住在裡面。並告訴眾人說：「你們不要恐懼，也不要退卻，現在前面有座城，我們可以到城中休息，裏頭非常安穩舒適。你們可以照自己的意思歇息娛樂後，如果還想再前往寶所，就可以繼續前行。」
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這時已感到非常疲乏的大眾，聽導師這麼一說，心中非常歡喜，心想：「我們終於可以結束這段痛苦又危險的旅程，安然得到休息了。」於是眾人一起進入化城，疲憊身心得以獲得紓解。導師等待大家經過一段時間的休息之後，精神體力已經恢復，於是立刻滅卻化城，向大眾宣告說：「你們既然是為了追求珍寶而來，現在我們還要繼續往前走，寶所就在離這裡不遠的地方。剛才你們休息的城是我變化而成的，只是讓你們暫時休息罷了!」

這個譬喻，是佛陀知道眾生心性怯弱，如果一開始聽到一佛乘，覺得非常艱難、遙不可及，就會將成佛之道視為畏途了。佛陀以善巧方便，先說小乘法，如同化城，讓大家可以先有一個成就及安頓的處所。而佛陀真正的意思，是要對治那些已經證得阿羅漢果位的人，讓他們不要執著於化城的安穩舒適，要了解到這只是過程，應當要繼續前往無上佛乘的寶所。

證嚴法師開示《法華經》的時候提醒我們：「你走到這裡，將自己的煩惱無明去除了，就滿足了嗎？這是一座化城，你難道到這裡就好了嗎？因為前面有無量寶藏在等著我們，若想要去到寶所，就得再向前走。」

所以「若更能前進，直到如來常寂光寶所」。真正的若能在這個地方，再發心、再用功，直到寂靜光明的境界，而不是半途而廢不是修行的究竟，「無罣礙，無罣礙故」，還有塵沙無明，這，應該繼續向前走。所以「如若能可得入如是城」，這樣才可以「見道得理」，到達真實的寶所，才能真正的見聞真理。
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所以我們學佛，真正要發大心、立大願。雖然我們行菩薩道，卻也是要再朝向佛的智慧去追求。見思惑，見思斷，但是惑未盡，這就是修菩薩行的過程中，在芸芸眾生中體會煩惱，在煩惱中啟發智慧；但是還未到達塵沙完全淨除，慧眼清淨、靜寂清澄的境界。所以他們現在要請的法，就是希望能到達這樣與佛同等的修行目標。學佛一定要「佛道無上誓願成」，未成佛前我們千萬不要放棄，要時時多用心!