窮子喻

​​窮子喻〈信解品第四〉

從前有一個人，在很小的時候，因為調皮貪玩，偷偷逃離家門後，愈走愈遠。年齡從十歲、二十歲，一直到五十歲，都在外面流蕩。等到一身落魄潦倒，想要回家的時候，已經忘記歸途了。因此，幾經輾轉回到故鄉時，也記不起此地就是思念多時的家園。同時這些年來，父親不斷地尋找失落的愛子，歷盡艱辛的遍尋各地，但仍一無所獲！一方面父親也用心經營事業，經過多年的努力，如今在家鄉業已富甲一方。

還在為生計煩惱不已的窮子，經過父親居住的大宅院時，從門外看到僮僕無數、門禁森嚴，讓他心生畏怯，拔腿就跑。這時坐在高位的父親，一眼便認出他就是失散多年的愛兒，趕緊派人去將他追回。窮子以為自己犯了什麼錯誤，驚嚇過度而昏厥倒地。長者見狀也不再勉強，讓他離開。暗中派了兩個衣衫襤褸、形色憔悴的僕人，隨著兒子出入作息，並勸誘他到長者家中打工，做除糞、清掃垃圾的工作。

長者從窗邊看到兒子瘦弱汙穢的身影，非常不忍。便時而喬裝成傭人的模樣來親近兒子，和他一起工作。如此經過二十年，窮子逐漸熟悉大富人家的生活模式和人際互動，加上這些年的勤奮工作，長者看在眼裡非常歡喜。就讓他掌理財務重任，可以自由出入宅第。

獲得長者信任，窮子雖然開心，但仍以長工身分自居。後來年邁的長者生病了，自知將不久於人世。父親委託窮子全權掌管家務，彼此互信交心，窮子的心量眼界也變得通達泰然，長者感到相當欣慰。

臨終之際，長者邀集國王、大臣、親族，向大家說明他們原是親生父子，兒子繼承家業理所當然。這位窮子原本是無所希求的，但是無量的寶藏卻不求自得，自是喜出望外。

佛陀的四大弟子，慧命須菩提、摩訶迦旃延、摩訶迦葉、摩訶目犍連，為表示已能信受理解佛陀所說一佛乘的道理，在本經〈信解品第四〉中，四大弟子以窮子自喻，比喻自己礙於心智未開，退失大乘法藏；而只侷守在小乘法，蹉跎了得以立即接受妙法的良緣。直到如今，經過佛陀循循善誘，而終能發心成就佛道的過程，表明他們確實領悟到一佛乘的妙義。摩訶迦葉並於最後表達了佛子對於佛陀殷殷教誨的無限感恩之意。

希有大法，不求自得，是多麼幸福的事情。本來不敢奢望自身能夠成就佛道，得到究竟的佛慧。卻因聽聞佛陀於菩提樹下夜睹明星悟道之際，言道:「奇哉!奇哉!眾生皆具如來智慧徳相，只因妄想執著，不能證得」的真諦，而生出無比的信心。我們必定要深心信解，敬信佛所說法。深信則無疑，相信眾生本具佛性、相信人人都有成佛的可能，包括我們自己。既然眾生皆有清淨的如來自性，我們就要心存尊重，悲憫眾生，恆持愛護生靈之念。

「體解則理明」:用心體解，就能從付出無所求，常存感恩心之中，領會自性空寂、真空妙有的諦理。「菩薩所緣，緣苦眾生」，有些地方發生災難，看到很多人不畏艱苦，去救拔膚慰苦難的蒼生。我們應該由衷生起恭敬心，因為他們都是菩薩的示現啊！菩薩離我們不遠，我們自己也可以成為慈心悲懷、悲憫眾生的菩薩。

〈信解品〉的開頭，四位「居僧之首」的弟子，在舍利弗受記時，才知道原來舍利弗能夠得佛授記，就是發了力行菩薩道的弘願。而深自疑悔過去只固守在小乘法裏，經常自怨自艾:「年紀這麼大了，還能做什麼呢？」「要做也力不從心，沒辦法做了！」忘卻了久遠劫來慈悲渡眾的本願。幸有佛陀憫念眾生如子，悲智雙運、諄諄教誨，來啟發大家的宿世善根，發心立願勤行菩薩道。方能如喻中窮子，終究得到無上佛智的法寶。
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其實，只要身體健康、頭腦清楚、願意付出，能做的事情還很多啊！例如有上百歲的環保菩薩，有下鄉往診的百歲仁醫，還在醫院、學校指導新秀等等。進入慈濟就是要聽法，法聽了之後就要改正心性。懺悔過去有很多的錯誤，現在要能夠及時改過。知道生命可貴、世間無常，要把握當下趕緊去付出。就像四位長老誠心懺悔、發心立願之後，因而得到佛陀的授記終將成佛，獲致無上正等正覺。